A Psicologia Positiva estuda os aspectos funcionais e saudáveis dos indivíduos, as qualidades humanas e os aspectos funcionais, a felicidade e o bem-estar, logo, se propõe a entender "o que vai bem com as pessoas". Está focada em estudar as condições e os processos que contribuem para a prosperidade dos indivíduos, grupos/comunidades e instituições e sua proposta está voltada para colaborar para que os indivíduos desfrutem de uma vida com mais propósito. (SNYDER & LOPEZ, 2009). 

É uma movimento científico que propõe que as pessoas tenham uma vida com propósito, que valha a pena ser vivida. Tem suas aplicações em inúmeros contextos: individual (o indivíduo construindo sua felicidade), comunitário (ambientes coletivos mais funcionais e positivos para o bem comum) e organizacional (ambiente de trabalho com emoções positivas e bem-estar).

Embora a Psicologia Positiva tenha como seu principal precursor Martin Seligman, Abraham Maslow no ano de 1954 (SNYDER e LOPEZ, 2009; LOPEZ & GALLAGHER, 2011; BITTENCOURT, CORRÊA e LIVRAMENTO, 2018). Entretanto, foi Seligman no ano de 1998, quando eleito presidente da American Psychological Association – APA (SELIGMAN, 2011) quem, de fato, disseminou os estudos sobre os aspectos positivos dos indivíduos e seus inúmeros contextos de aplicações. 

Antes de prosseguir, é de total importância relembrar as três missões da Ciência Psicológica a qual tem em seus pilares três missões:

* tratar das doenças mentais;

* elencar e desenvolver os talentos humanos, e;

* tornar boa e significativa a vida das pessoas.

No entanto, com o advento da Segunda Guerra Mundial, a Psicologia foi incumbida de ajudar a restabelecer o bom funcionamento dos indivíduos. Uma missão nobre, não nos restam dúvidas, porém, em virtude da necessidade de se diagnosticar e tratar as doenças e transtornos surgidos. Somente a missão de tratar das doenças mentais foi desenvolvida e, à contento, é claro. As outras duas missões - elencar e desenvolver os talentos superiores dos indivíduos e tonar significativa a vida das pessoas - foram negligenciadas. 

A Psicologia Positiva estuda tudo aquilo que vai bem com as pessoas, mas não pretende negligenciar os transtornos mentais ou disfuncionalidades humanas, pelo contrário, ela "joga luz sobre as doenças mentais" mas quer ressaltar, também, que todos os indivíduos possuem características saudáveis e virtuosas (potencialidades e talentos, traços positivos) que não podem deixar de ser entendidas e valorizadas. A Psicologia Positiva afirma que é possível construir uma vida significativa e encontrar o propósito mair de vida. Este propósito maior é entendido como um "chamado" a deixar um legado para outras pessoas.

Inúmeras teorias compõem o arsenal teórico-prático da Psicologia Positiva com  estudos direcionados para aspectos diferenciados no que se refere ao potencial humano: Teoria da Felicidade Autêntica (SELIGMAN, 2002, 2011), Teoria do Bem-Estar (SELIGMAN, 2011), Teoria Ampliar e Construir (FREDRICKSON, 2009), A Teoria da Felicidade (LYUBOMIRSKY, 2008), A Teoria do "Fluxo" ou "Flow" (CSIKSZENTMIHALYI, 1997), estudos sobre as Virtudes e Forças de Caráter (PETERSON e SELIGMAN, 2004), a Teoria da Esperança (SNYDER, 1991, 1999), Teoria sobre o Otimismo Explicativo e Disposicional (Seligman, SCHEIER e CARVER, 1993) dentre inúmeras outras teorias elaboradas por outros tantos pesquisadores renomados. 

Para atingir um nível satisfatório de felicidade e de bem-estar, os indivíduos devem buscar em seu interior suas potencialidades - virtudes e forças caráter, pontos fortes e talentos, valores, emoções positivas, esperança, otimismo, resiliência, autoeficácia e muitas outras características positivas - e praticá-las de forma consciente no dia a dia. Seligman enfatiza que conhecer os próprios traços positivos (Forças de Caráter") é uma maneira de buscar a felicidade plena e, acrescenta que as pessoas desejam o bem-estar por direito próprio e o desejam acima e além do alívio de seus sofrimentos“ corroborando a importância do bem-estar para a saúde física e mental das pessoas (Authentic Happiness, o artigo Positive Health - What is Positive Health? , 2017).

Ainda segundo Seligman (2011) A Teoria do Bem-Estar é um dos aspectos aspectos mais importantes da coluna dorsal da Psicologia Positiva e nesta teoria o Bem-Estar contém cinco elementos essenciais: emoções positivas, relacionamentos significativos, realização, engajamento e propósito.

Para construir uma vida com significativa e com bem-estar é necessário que o indivíduo reconheça as suas potencialidades: talentos, pontos fortes, forças de caráter, otimismo, esperança, resiliência... E que tenha o desejo de exercitar estas potencialidades na vida cotidiana, de forma consciente e consistente.   

A título de esclarecimento, no que concerne aos traços pessoais positivos Seligman e Peterson (2004) realizaram vasta pesquisa para identificar as virtudes cívicas e morais em inúmeros países e em diversas culturas. Através desta pesquisa elaboraram um manual de classificação Character Strengths and Virtues (VIA-SURVEY) onde apresentam 24 Forças de Caráter organizadas em 06 Virtudes.  Intervenções utilizando as Forças de Caráter constituem um poderoso instrumento para aumentar a felicidade e o bem-estar, quando praticadas com afinco.

E você, já conhece as suas potencialidades? Se não, está mais do que na hora de buscar conhecer. Acompanhe nosso site e fique por dentro de informações e dicas que podem lhe ajudar a transformar a sua vida.